A medida que ocurría el destete, era una práctica común dar «papilla», una mezcla de grano y agua (registrada en el siglo XVII). Otros alimentos como la mantequilla, la carne cruda, los jugos, el caldo y el azúcar también se agregaron a la mezcla de leche, cerveza, vino y ocasionalmente se administraron medicamentos como sedantes.
En la década de 1700, se desarrollaron prácticas de saneamiento y el uso de la leche de vaca y el agua de cebada se hizo popular. A principios de los 90, se usó leche evaporada como base de fórmula. La «fórmula» original a menudo consistía en 13 oz de agua evaporada + 1 cucharada de aceite de hígado de bacalao (para las vitaminas liposolubles) + 1 cucharada o más de jugo de naranja y edulcorante de miel o jarabe. Una de las primeras fórmulas comerciales en los Estados Unidos fue SMA = «leche sintética adaptada».
En la década de 1960, el uso de fórmulas comerciales fue «de moda» a medida que un mayor número de mujeres ingresaba al lugar de trabajo. En los últimos 20 años, se han desarrollado muchas fórmulas nuevas para su uso en diversas situaciones clínicas. Como el parto prematuro, la mala absorción de grasas, los trastornos metabólicos (es decir, PKU) o las fórmulas con electrolitos y minerales disminuidos para los trastornos renales.
Actualmente, algunas fórmulas estándar están enriquecidas con nucleótidos, ácidos grasos de cadena muy larga (DHA y EPA) y todos compiten por tener una composición nutritiva «casi idéntica a la leche materna».
Existe un acuerdo entre los profesionales de la salud, los fabricantes de alimentos para bebés y las madres de que la lactancia materna es la mejor opción para alimentar a los bebés durante los primeros cuatro a seis meses de vida. Pero hay varias razones por las cuales una madre no puede amamantar a su bebé:
• Las razones médicas o de salud pueden evitar que una madre amamante
• Trabajar fuera del hogar hace que sea más difícil amamantar exclusivamente, especialmente si no hay apoyo en su lugar de trabajo para que pueda traer a su bebé o extraer y almacenar su leche.
• Optar por no amamantar por razones personales, ya sea desde el nacimiento del bebé o después de amamantar por un corto tiempo. Que es prerrogativa de una madre.
Si no puede, o elige no amamantar a su bebé, necesita encontrar una alternativa segura a la leche materna, las fórmulas infantiles son una opción ideal porque están fabricadas con estrictos estándares de higiene y formuladas de acuerdo con estándares nutricionales internacionales reconocidos. Pero la fórmula infantil es la alternativa más segura solo si la madre o el cuidador están informados sobre la importancia de usar utensilios estériles, hervir el agua, lavarse las manos y usar las proporciones exactas de agua y fórmula. La preparación y el almacenamiento adecuados pueden marcar la diferencia entre un bebé sano o enfermo e incluso salvarle la vida.
Para asegurarse de que la fórmula infantil preparada en casa sea segura, siga estas precauciones:
• Elija un área limpia para preparar la fórmula
• Siempre lávese bien las manos con agua limpia y jabón antes de manipular los elementos necesarios para la preparación de la fórmula y cuando mezcle la fórmula.
• Al preparar la fórmula, use siempre agua potable limpia y segura, así como botellas y utensilios limpios y hervidos.
• Enfríe el agua hervida a temperatura corporal antes de mezclar. Prepare una botella a la vez de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta y alimente de inmediato.
• Siempre comience cada alimentación con una botella de fórmula recién preparada. No guarde biberón sin terminar.
En resumen, debe ser cuidadoso y meticuloso, de lo contrario, su bebé puede enfermarse por el agua sucia, el biberón, los pezones o condiciones insalubres en el área de preparación. Aquí hay algunos otros «no hacer»
• No le dé leche de vaca o de cabra a su bebé durante todo el primer año. Esta leche no satisface las necesidades de vitaminas y minerales de su bebé y tiene un alto nivel de proteínas que es difícil de digerir para su bebé. Colar los riñones inmaduros de su bebé.
• Tenga en cuenta que las leches condensadas evaporadas, condensadas y endulzadas son demasiado fuertes para los bebés y deben diluirse. Además, las leches o los polvos de leche comunes no están equilibrados nutricionalmente para las necesidades de un bebé y deben mezclarse cuidadosamente de acuerdo con las recomendaciones de su profesional de la salud.
• Evite las gachas hechas de yuca, arroz, maíz u otras plantas. Los cuales son sustitutos de la leche materna totalmente inadecuados para bebés menores de 4 meses. No tienen la nutrición adecuada y pueden causar asfixia si contienen sólidos.