En los Estados Unidos de hoy, el parto se ha convertido en una condición médica que requiere vigilancia e intervenciones constantes en un teatro institucional diseñado para la eficiencia. Es cuestionable que las mujeres en trabajo de parto requieran tales intervenciones, ya que el parto es un evento natural para el que nuestros cuerpos están diseñados biológicamente. Un ambiente tranquilo realmente pone todo en movimiento.
En el artículo «Miedo versus confianza: el impacto del miedo en las experiencias del parto y los resultados maternos», los investigadores del Birth Wisdom Project revelan por qué Estados Unidos ocupa el puesto 34 en atención materna entre las naciones desarrolladas.
Al investigar si las mujeres confían en su capacidad innata para dar a luz o si el miedo prevalece sobre la confianza, los investigadores revelaron el impacto de esto en las experiencias del parto. El miedo está asociado con intervenciones más altas y cesáreas, mientras que ningún miedo o un miedo bajo se asocia con experiencias de parto positivas. Mantener la calma durante el trabajo de parto mejora el parto porque apoya la fisiología neurohormonal del nacimiento.
La seguridad y la confianza son fundamentales para el parto. El tronco encefálico gobierna estos reflejos. La oxitocina promueve las contracciones del trabajo de parto. La prolactina y las endorfinas son responsables de las sensaciones placenteras durante el parto. Ciertos entornos inhiben la liberación de estas hormonas que mejoran el estado de ánimo.
Durante el estrés, la amígdala activa la adrenalina que detiene el parto al interrumpir el flujo de oxitocina. Al desviar la sangre del núcleo hacia las extremidades, la adrenalina moviliza respuestas de lucha, huida o congelación. Menos sangre disponible para la oxigenación fetal promueve el sufrimiento fetal. La falta de progreso del trabajo de parto y el sufrimiento fetal son dos razones comunes para las intervenciones.
Las sociedades tradicionales veían el nacimiento como un evento natural. Cuando el proceso comenzó con la inclusión de médicos, surgió la idea de que el parto era peligroso cuando cualquier cosa podía salir mal. Los hospitales se convirtieron entonces en el lugar más seguro para dar a luz.
El cinco por ciento de los nacimientos necesita tecnología médica. Pero para el 95% restante, la intervención médica conlleva riesgos. Un investigador señaló que «no existe evidencia de que las prácticas obstétricas sean más efectivas que los métodos tradicionales no intervencionistas».
Los investigadores concluyen que «la vigilancia y las interrupciones conducen a un nivel inconsciente de ansiedad y tensión que hacen que el cuerpo libere adrenalina que interfiere con la cascada hormonal del nacimiento y el reflejo de expulsión automática». Cuando el miedo y la tensión restringen el flujo de sangre al útero, esto hace que el cuello uterino se contraiga y provoque un parto doloroso.
Las parteras coinciden unánimemente en que el medio ambiente afecta el nacimiento. Los partos hospitalarios ofrecen un entorno clínico y plazos e interrupciones decididos por el médico, mientras que un centro de maternidad o un parto en el hogar ofrecen un entorno privado enriquecedor y opciones guiadas por la madre.
Los mamíferos prefieren parir en lugares oscuros y tranquilos, sin ser observados ni molestados. La comadrona Ina May Gaskin señala que el nacimiento es uno de los pocos procesos corporales que requieren tal relajación para progresar. Sentirse vulnerable o cauteloso interrumpe la oxitocina necesaria para el parto y ralentiza el parto, lo que indica que el miedo es una influencia importante. Un estado relajado libera oxitocina, endorfinas y prolactina necesarias para los partos espontáneos fáciles.
Es útil comprender la cascada hormonal del nacimiento antes del nacimiento. Las mujeres que se sienten seguras, tranquilas y seguras de su capacidad para dar a luz tienden a experimentar una cascada de hormonas del nacimiento que están asociadas con el éxtasis, el amor y la dicha. La calma y la relajación son esenciales para la experiencia numinosa del parto.